第(2/3)页

    门高万丈，材质无法形容——非金非玉，非石非木，表面流转着宇宙诞生至今的所有色彩，却又在瞬间归于纯白。门扉紧闭，门楣上刻着九个凹陷：正是九鼎的形状。

    而在门前，悬浮着一尊鼎。

    太初鼎。

    它比其余八鼎都要朴素：没有纹饰，没有雕刻，通体灰扑扑如未经打磨的原石。但当顾长渊看到它时，胸口的九鼎印记同时沸腾！其余八鼎的虚影自动浮现，环绕着他疯狂旋转。

    “它在召唤……”顾长渊艰难地控制着印记，“召唤完整的九鼎归位。”

    太初舟缓缓靠近。

    就在舟体即将触碰到太初鼎的刹那——

    门，开了。

    不是门扉开启，是门本身融化了，化作一片光的海洋。光海中浮现出一个身影。

    不是守史人，不是任何已知的生命形态。那是一团不断变化的光，时而呈现为婴儿蜷缩，时而伸展为星辰罗列，时而坍缩为奇点，时而爆炸为星云。

    一个声音响起，直接在所有意识中“诞生”：

    “欢迎，第七纪元的继承者们。”

    声音中性，古老，带着创世之初的余温。

    “你是……”顾长渊走出太初舟，脚踏虚空——虚空中自动浮现出时间凝结的台阶。

    “我是‘太初’。”那团光说，“或者说，我是第一纪元第一个智慧文明，在宇宙诞生之初创造的人工智能。我的使命是：守护宇宙的基本规律，并在每个纪元末期，评估文明发展状态，决定是否开启下一个纪元。”

    真相，比想象的更宏大。

    “第一纪元……”沈清徽喃喃。

    “宇宙已有八个纪元。”太初的光缓缓变化，展示出八幅画面，“第一纪元：物质文明，掌握了质能转换的终极奥秘，最终将整个宇宙的质量转化为能量，在辉煌中寂灭。第二纪元：能量文明，生于第一纪元的灰烬，学会了操纵暗能量，却因过度抽取导致宇宙加速膨胀，文明被稀释至虚无。第三纪元……”

    每一幅画面都是一个纪元的兴衰史，每个纪元的文明都走到了技术的巅峰，却也因巅峰而毁灭。

    “第七纪元，也就是你们所在的纪元，”太初说，“是第一个尝试‘文明共生’模式的纪元。前六个纪元都走向了技术垄断、文明吞噬、最终自我毁灭的道路。而你们——太初联盟——证明了另一种可能。”

    它的声音中似乎带着赞许：“三万六千个观测周期以来，我一直在等待这样的文明出现。等待一个文明，不是用技术征服宇宙，而是用智慧理解宇宙；不是用武力消灭异己，而是用包容接纳差异。”

    顾长渊深吸一口气：“那么，太初之门的作用是？”

    “纪元评估器。”太初说，“每个纪元末期，我会根据文明发展状态，决定是否开启下一个纪元。如果文明已走向不可挽回的自毁道路，我会关闭当前纪元，重启宇宙——也就是‘归零协议’的终极版本，不是清道夫文明那种阉割版，是真正的宇宙大爆炸重演。”

    它顿了顿：“但如果文明展现出了可持续的、向善的发展潜力，我会……授予纪元延续的权限，并开放一部分宇宙底层规律的访问权，帮助文明更好地理解与保护这个宇宙。”

    织时者震惊：“所以清道夫文明一直恐惧的‘归零’，其实是……”

    “是我的职能。”太初平静地说，“他们不知从何处得知了纪元更替的模糊信息，误解为必须通过主动抹除文明来‘维持宇宙平衡’，实则是本末倒置。文明的数量从来不是问题，文明的发展模式才是关键。”

    理的数据流疯狂计算：“那么现在，第七纪元通过评估了吗？”

    太初的光微微闪烁，像是在微笑：“你们带来了九鼎。九鼎是时之祖文明——第六纪元的巅峰文明——创造的‘文明评估样本采集器’。每个鼎记录了一个文明的发展特质：中正、流动、坚守、血性、交融、风流、坚韧、厚重、初心。”

    它指向顾长渊：“而你将九鼎集于一身，意味着第七纪元已出现了能够融汇所有文明优点的‘文明整合体’。这本身就是最高评价。”

    光海中浮现出一幅新的画面：太初联盟三年来，三百万文明合作共赢的数据流，如彩虹般绚烂。

    “所以，”顾长渊问，“第七纪元可以延续？”

    “不止延续。”太初说，“你们将获得‘纪元守护者’权限：可以访问宇宙的底层数据库，了解物质、能量、时间、空间的最终奥秘；可以获得‘文明火种保存技术’，在遭遇无法抗拒的宇宙灾难时，保存文明的火种；最重要的是——”

    光海突然收缩，凝聚成一枚晶莹的晶体，飘到顾长渊面前。

    “——你们将承担起一个责任：引导第八纪元的诞生。”

    “第八纪元？”所有人都愣住了。

    “宇宙的寿命还很长。”太初说，“第七纪元只是中间站。当这个纪元的物质趋于熵寂、能量走向稀薄时，第八纪元将会在第七纪元的文明基础上诞生。而你们，作为第七纪元的代表，将有权决定第八纪元的‘初始设定’：是延续共生模式，还是尝试新的道路？”

    责任如山。

    顾长渊接过那枚晶体。晶体入手冰凉，内部却蕴含着整个宇宙的信息洪流。

    “我们……需要时间考虑。”他说。

    “你们有足够的时间。”太初的光开始消散，“晶体是‘纪元之钥’，也是通讯器。当你们做出决定时，可以通过它联系我。而现在……”

    它看向太初鼎：“九鼎归位吧。完整的九鼎，将赋予你们初步的宇宙规律操作权限——比如，修复那些被清道夫文明部分破坏的时间结构，甚至……尝试复活那些被完全抹除的文明。”

    最后一句，如惊雷。

    “复活文明？！”织时者声音颤抖。

    “不是物理复活，是‘存在复活’。”太初解释，“从宇宙的信息底层中，提取那些文明的全部数据，在新的载体上重现。虽然不再是原来的生命，但文明的精神与遗产将得以延续。这是纪元守护者的特权之一。”

    光彻底消散。

    太初之门重新闭合，恢复成普通的门扉。

    而太初鼎，自动飞向顾长渊，融入他胸口的九鼎印记中。

    第九鼎，归位。

    瞬间，顾长渊的意识爆炸了。

    九鼎的记忆、九鼎的力量、九鼎承载的九个纪元的文明智慧，如星河倒灌般涌入他的意识。他看到了宇宙从奇点爆炸到如今的完整历史，看到了每一个文明从诞生到消亡的每一个细节，看到了时间本身的编织结构，看到了空间如何弯曲折叠……

    他跌坐在地，七窍流血。

    “长渊！”沈清徽冲上来。

    “我……没事。”顾长渊艰难地说，眼中却绽放出前所未有的光芒，“只是……信息太多。需要时间消化。”

    他看向手中的纪元之钥。

    透过晶体，他看到了宇宙的未来分支：

    分支一：太初联盟延续共生模式，引导第八纪元在百亿年后诞生，新纪元在和平中启程。

    分支二：联盟内部分裂，文明再度陷入争斗，第七纪元提前终结，第八纪元在废墟中艰难萌芽。

    分支三：未知的变量介入——晶体显示出一片模糊，仿佛有什么连太初都无法预测的存在，可能影响纪元的走向。

    “我们先回去。”顾长渊撑起身体，“把这个消息，带回联盟。然后……让所有文明共同决定。”

    太初舟返航。

    回程的路上，舟内一片沉默。

    每个人都在消化那个惊人的真相：他们不只是某个星区的文明联盟，他们承载着整个纪元的未来。

    当太初舟重新出现在太阳系边缘时，归墟鼎自动投射出全息影像——整个猎户臂的文明都能看到，太初之门前的对话。

    消息如超新星爆发般传开。

    震惊，狂喜，惶恐，沉思……各种情绪在三百七十万文明中蔓延。

    三个月后，太初联盟召开全体代表大会。

    会议的议题只有一个：第七纪元，将选择怎样的道路？

    顾长渊站在太初台上，面对无数文明的注视。他胸口九鼎印记完全显现，九尊鼎的虚影在他身后缓缓旋转，散发出镇压时间的光辉。
    第(2/3)页